Shaq pode jogar ao lado de LeBron.

Kobe Bryant pode ter dito que não precisava de Shaquille O'Neal para brilhar na NBA,mas outra jovem estrela da elite do basquete americano quer jogar ao lado do astro. LeBron James, maior astro do Cleveland Cavaliers (onde também joga o brasileiro Anderson Verejão), pode formar dupla com o veterano, que atualmente defende o Phoenix Suns, na próxima temporada.

De acordo com várias fontes da NBA, os gerentes gerais de ambas as equipes têm excelente relacionamento e estão discutindo as opções para que uma parceria entre O'Neal e James seja possível. O Phoenix não deve ter problemas para liberar O'Neal, que cobrará 20 milhões de dólares pela temporada 2009/10. O Cleveland pode negociar o veterano Ben Wallace e o sérvio Sasha Pavlovic, o que abriria espaço para o salário do astro. Enquanto as equipes discutem as melhores alternativas, O'Neal, de 37 anos, disse que ficaria “encantado” em jogar ao lado de James e ter um novo clube, de preferência o Cleveland.

Segundo pessoas próximas a LeBron James, o astro também teria se mostrado entusiasmado com a possibilidade de ter Shaquille como companheiro. Caso a negociação com o Cleveland não se concretize, outras franquias já estão na fila por O'Neal. Dallas Mavericks, New Orleans Hornets, Portland Trail Blazers e New York Knicks desejam ter o veterano na próxima temporada.